Maandag 30 november, dag 325 t/m 25 december dag 350.
Bijna een maand in het Krügerpark. Het weer was wisselend, een aantal enorme buien gehad, gepaard gaande met enorm onweer en een verschrikkelijk harde wind.
Wij hebben het gelukkig droog gehouden. De temperatuur wisselde dan van overdag rond de 44 graden naar ’s avonds rond de 20. Normaal is het ’s avonds zo rond de 30 graden, dus das wel te doen. Het is een erg vochtige temperatuur, dus we zweten wat af en drinken dan ook liters water.
We hebben enorm veel gezien en de “Big Five”een aantal keren gescoord. Naarmate het meer regent en de struiken groener en dichter worden zie je minder makkelijk beestjes. Overal is voldoende water dus de dieren komen niet meer zo naar de waterplaatsen, wat natuurlijk vreselijk jammer is, want dat is altijd een enorm spektakel.
We hebben een paar slangen gezien. Eentje vlak voor de ingang van het toiletgebouw op Lower sabie. We hoorden op een gegeven moment een meisje gillen en omdat we naast het toilet gebouw stonden ging Frans gewapend met de BBQ tang kijken. Hij “ving” het slangetje van zo”n 60 cm met de tang en heeft hem ergens anders neergezet en later op de avond zat het dier weer op hetzelfde plekje. Het bleek om een onschuldige eggeater te gaan.
Ergens onderweg zagen we onze tweede python. Deze was wel iets kleiner dan de vorige, die was zo’n 7 of 8 meter lang. Deze was “maar”3 meter lang, maar toch imposant om te zien. Ook nog een gras eater over zien steken. We hebben deze anderhalve meter slang wel op de foto gezet, maar het gaat zo snel, dat je nauwelijks ziet om welke slang het gaat. We hebben erg veel leeuwen gezien, zowel erg dichtbij als wat verder weg. Op een dag, bij een kleine waterplaats zagen we er twee liggen. Ineens zagen we ze alert worden en verdwenen in de struiken. Wij hadden op de weg een giraf gezien en de leeuwen gingen die kant op. Wij terug naar de weg en we stonden naar de giraf te kijken toen er van alles om ons heen gebeurde. De leeuwen gingen op de giraf af, maar deze nam de lange benen en de aanval mislukte en de twee gingen maar weer terug naar hetzelfde plekje, waar bleek toen, dat er nog drie lagen, maar deze waren waarschijnlijk te lui om met de aanval mee te doen. Het was wel even een heel spannend moment. We hebben verder heel veel witte neushoorns gezien, want een prehistorische beesten zijn het eigenlijk en enorm veel kuddes olifanten met jonkies.
Op een dag toen we om vier uur opstonden( Niet normaal toch? Nee, maar zijn wij normaal dan? Nee, volgens sommige mensen niet) , zagen we vlak voor Crocodile bridge, onze campsite voor dat moment, negen leeuwinnen liggen zomaar midden op de weg. Een aantal jongen waren aan het spelen met een Ty-rapje, moet eigenlijk niet kunnen in een natuurpark toch? Maar het was een fantastisch gezicht en zo dicht bij!. In een hide (vogelhut)kwamen we een jong Nederlands stel tegen, die later ook op Crocodile bridge verbleven. Patricia en Theo. Beiden hobby fotograaf, dus voldoende gespreksstof en we hebben dan ook een avondje gezellig kletsend met elkaar doorgebracht.
We hebben een aantal cheetahs gezien en één keer een aanval van een moeder cheetah met haar jong op een impala. De kill zelf konden we niet zien, want dat gebeurde natuurlijk onder aan het talud, maar we hoorden een hoop kabaal en de doodskreet van het bokkie. Altijd triest maar het is de natuur en de beesten moeten toch ook eten nietwaar? Ook een aantal keren luipaarden in bomen gezien en hyena’s gehoord en gezien. Op een keer zagen we er zo’n elf hyena’s op en langs de weg liggen. Dit was een groepje jonge hyena dames. Een moeder met een zogend jong lag er ook bij. We hebben een paar prachtige foto’s kunnen maken. We zagen ook de zeldzame Saddle billed stork, van deze schitterende vogels schijnen er nog maar zo’n 100 te leven hier in Zuid Afrika. Wij hebben er toch 5 gezien. Het zijn magnifieke grote zwarte ooievaars achtigen, met een enorme rode snavel waar een geel ”zadel” boven op zit. Er worden zelfs wedstrijden gehouden. Je moet deze vogel van alle kanten fotograferen en met plaats en datum erbij en hoe laat, en deze gegevens opsturen. Aan de hand van deze foto’s kunnen ze zien om welke exemplaren het gaat en loven dan mooie prijzen uit aan de mooiste en duidelijkste opnamen. We gaan zeker wat opsturen.
Ook hebben we diverse roofvogels gezien. Wat zijn het toch indrukwekkend beesten! We hebben de martial eagle verschillende keren gezien en ook de steppe buizerd, fish eagles met hun jong. Vele vogels kun je niet goed thuisbrengen omdat ze toch wel op elkaar lijken, maar geweldig om ze te zien. We heen veel soorten gieren gezien en vooral veel maraboes. Deze enorm lelijke vogel is bijna mooi door zijn lelijkheid. Deze vogels zie je vaak in groepen en als je ze ziet vliegen is dat een indrukwekkend gezicht, want ze hebben een spanwijdte van zo’n 3 meter. Op een dag zagen we een enorme kudde buffels in een rivier bedding liggen. Wat een mooi plaatje was dat. Verder zagen we veel varanen in diverse soorten en maten, variërend van 30 cm tot wel 2 meter, veel schildpadden en enorme groepen giraffen, waar ook weer kleintjes bij waren. Veel jonge impala’s en jonge olifantjes en wrattenzwijnen met soms 4 hele kleine biggetjes. Het is nu echt een explosie van jonge beesten. Genoeg te vreten en voldoende water. Eigenlijk is het te veel om alle beesten die we gezien hebben op te noemen, maar het zijn er heel veel geweest en we raken er maar niet op uitgekeken.
Hier in het enorme park, zo groot als Nederland(!), zijn een aantal plekken waar je uit je auto mag. zogenaamde picknickplekken. Wij hebben een aantal keren een skottel braai gehuurd en ons eigen ontbijtje en later nog een keer onze lunch gemaakt. Erg gezellig om te doen. De Zuid-Afrikaan is het gewend om te doen en die zie je dan ook met enorme koelboxen en boxen met allerlei toebehoren komen en het is leuk om dat gedoe zo mee te maken.
Kerstavond zijn we gezellig wezen eten in het trein restaurant , Selati, hier in Skukuza. Erg lekker en gezellig enne……………………………………………………………..….dat is nog geheim dat horen jullie later wel. Er heerst hier totaal geen kerstsfeer. Hier zie je af en toe een mini kerstboompje en dat is het. Wel kerstliedjes tijdens het diner, wat overigens gewoon van de kaart was en niets speciaals voor de kerst. Kerstmis met temperaturen rond de 40 graden!!!!!!!!, terwijl we helaas de witte kerst van “thuis”zullen moeten missen. Jammer maar helaas, je kunt maar op één plekje tegelijk zijn. We klagen absoluut niet hoor, want wat we hier zien kun je thuis niet zien toch?
Tweede kerstdag gaan we het park weer uit en gaan nog een paar dagen naar Sabie River, om daar nog een paar dagen van de omgeving te genieten. Daarna gaan we terug naar Centurion, waar we een eigen”huis met zwembad 1 ½ week ter beschikking krijgen. Oud- en Nieuw vieren we bij Sussie en Tiddo.
In Centurion moeten we onze spullen uit gaan zoeken en kijken wat we wel en niet mee nemen. De auto moet een service beurt krijgen en wat kleine beschadigingen moeten mooi gemaakt worden en de auto moet natuurlijk van binnen en van buiten goed schoongemaakt worden. We laten de auto na 7 januari bij Tiddo achter en we zien wel wanneer en of we hem weer kunnen gebruiken.
Er volgt nu nog een klein verslag en dan zijn we weer thuis.